Un geni efímer

"Pillsbury va obrir nous camins teòrics, va ser una font constant de plaer i alegria i un mestre per a milers d'escaquistes." (Lasker)

Harry Nelson Pillsbury va ser un dels genis dels escacs més destacats de finals del segle XIX. Dotat d'una impressionant memòria i capacitat de càlcul, va ser un extraordinari jugador tàctic i un especialista de partides a la cega. La seva prematura mort va impedir que pogués disputar el campionat mundial.

Harry Nelson Pillsbury

Nacionalitat:
Nord-americana.

Naixement:
A Somerville (Estats Units), el 5 de desembre de 1872.

Mort:
A Somerville (Estats Units), el 17 de juny de 1906.

Característiques del seu joc:
Arriscat i combinatiu.

Millors tornejos:

• Hastings, 1895.
  
• Viena, 1898.
  
• Munich, 1900.
• Búffalo, 1901.
  
• Campió d'EEUU en el 1897 i 1898.

Gestes:
Va establir el rècord de l'època de simultànies a la cega a Moscou (1902), amb el resultat de 17 victòries, 4 empats i una sola derrota. Va vèncer en el torneig de Hastings de 1895 per davant d'Steinitz, Lasker, Schlechter, Chigorin i Tarrasch.

Vida privada:
Dotat d'una extraordinària memòria, tenia un caràcter alegre i extravertit. Va morir tràgicament als trenta i quatre anys, víctima de la sífilis.

Consideració global:
La seva carrera escaquística només va durar setze anys, però se'l considera un dels grans genis de la història dels escacs.


SI UN JUGADOR SURT AMB EL PEÓ DE DAMA NO SIGNIFICA QUE SIGUI UN JUGADOR POSICIONAL

H. Pillsbury - G. Marco
París, 1900

Gambit de Dama

1. d4 d5 2. c4 e6 3. Cc3 Cf6 4. Ag5 Ae7 5. e3 0-0 6. Cf3 b6 7. Ad3 Ab7 8. cxd5 exd5 9. Ce5

Pillsbury va idear en aquesta posició un atac mitjançant l'avanç del peó f4, seguit de f5, per a debilitar l'enroc negre.

9. ... Cbd7 10. f4 c5 11. 0-0 c4

El negre ha tancat el centre sense cap contrapartida clara en el flanc de dama, mentre que el blanc sí que té bones perspectives en el flanc de rei.

12. Ac2 a6 13. Df3 b5 14. Dh3 g6

Si 14. ... h6 15. Cxd7 Cxd7 16. Axh6 gxh6 17. Dxh6 f5 18. Dg6+ Rh8 19. Tf3 Ah4 20. Th3 Df6 21. Dg3 Tf7 22. Txh4+ amb avantatge decisiu del blanc.

15. f5 b4 16. fxg6 hxg6

Després de 16. ... bxc3 17. Cxd7 Dxd7 (Si 17. ... fxg6 18. Cxf8 Dxf8 amb clar avantatge blanc.) 18. gxh7+ Rh8 19. Axf6+ Axf6 20. Dxd7 guanyant la dama i la partida.

17. Dh4!

Pillsbury no pren en consideració l'atac negre en el flanc de dama, puix que ell arribarà abans al flanc de rei.

17. ... bxc3 18. Cxd7 Dxd7 19. Txf6! a5

Evidentment no 19. ... Axf6?? 20. Axf6 seguit de mat.

20. Taf1 Ta6 21. Axg6!

Una altra espectacular entrega de peça que deixa al negre en una posició desesperada.

21. ... fxg6 22. Txf8+ Axf8 23. Txf8+!

23. ... Rxf8 24. Dh8+ Rf7 25. Dh7+

Les negres es van rendir, puix que si:

25. ... Re8 26. Dg8 mat.
25. ... Rf8 26. Dxd7, seguit de 27. Ah6 i 28. Dg7 mat.
25. ... Re6 26. Dxg6 mat.